馬來西亞，一個東南亞的國家，地處太平洋與印度洋之間，整個國家被南中國海分為東馬來西亞和西馬來西亞兩個部分，西馬來西亞為于馬來亞地區，位于馬來半島的南部，北部與泰國接壤，而東馬來西亞位于加里曼丹島的北部，由于緯度低，瀕臨大洋，深受海洋氣候的影響，所以一年之中氣候濕潤，降水豐富，溫度適宜，非常適合居住。
馬來西亞是個多民族國家，許多的民族共同構成了馬來西亞文化，而其中最賦盛名的要數馬來西亞的娘惹文化。
“娘惹”是指中國人和馬來西亞人通婚的女性后代，在早些時期，馬來人與中國人的后代男性稱為巴巴，女性稱為娘惹。而娘惹是中國文化和馬來西亞文化的結晶，而最能代表娘惹的要數娘惹菜了。
娘惹雖然是馬來西亞人與中國人的后代，但是娘惹秉承了中國人“男主外，女主內”的傳統，姑娘出嫁前就是烹飪能手，娘惹秉承了中國婦女勤勞、簡樸的美德，同時將中國菜的烹飪方式與馬來西亞菜的烹飪方式相結合自創出同時具有中國菜與馬來西亞菜元素的“娘惹菜式”。娘惹菜既具有中國菜的內涵同時又具有馬來菜的特色，呈現出一種全新的口味，風靡南洋，中國菜的含蓄遇上馬來西亞料理的奔放，調和出一種與眾不同的風味，讓人一吃難忘。
娘惹菜的特點是味道香濃，最注重各種香料的運用，所以有著十足的熱帶風情。其使用的香料包括亞參片、亞參膏、咖喱葉、峇拉煎、楠姜、黃姜、黃姜粉、芫荽粉、紅蔥頭、八角、肉桂、炸蔥、紅辣椒、石古仔、酸柑、蝦米干、香茅、黑果等等。
娘惹菜雖然使用了大量的南洋香料，看起來和馬來菜或印度菜很相似，但味道卻有出入。舊時代的娘惹，多屬于家里的大家閨秀。平日足不出戶的她們，家里的廚房成了消磨時間的好地方;女兒在家時，在廚房和母親學**和研究做菜，出嫁后，不管家婆是要試探媳婦的烹飪實力，還是要把自己的手藝傳給她，都拉近了彼此的距離。所以，吃著桌上的菜，洋溢著的卻是母女或婆媳間的溫馨和親情。
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